もう君がいない

「茉菜、聞いてもいいか？」


「うん、何？」


自分から投げかけて、なかなか次の言葉を言わない蓮。


「蓮？どうしたの？」


ゆっくり顔を上げた蓮と、視線がぶつかる。



「あの宮下って奴と、付き合ってるのか？」


「えっ、、」



私は、言葉に詰まってしまった。


どうして、わかったの、、？


ううん、そんなことより、、


どうして私は、すぐに答えられないの？

どうして私は、蓮から目をそらすの？


どうして、、？




「茉菜？」


蓮の声。

昔よりも格段に低くなって、でも、やっぱり昔と変わらない、その優しさのある声。


言わなきゃ。



「うん。付き合ってる。」


私は視線をそらしたまま、小さな声で答えた。


「そっか。」


そう言って、黙り込む蓮。


蓮がどんな顔をしてるのか気になって、私はそっと、視線を蓮に向ける。