相棒の世界

ーーーしばらく経つと、あたりは暗くなり始めた。



肌に感じる冷たい空気で、夜が近づいてきていることはなんとなく分かった。




「ジョンさん…
ニカさんは大丈夫ですかね…
目を覚ましやせんが」



「ああ、きっと大丈夫だ。
しばらく寝かしておけ…」




俺はニカのすぐ隣に座っていた。



シルクハットを両手に持ち、ひたすらその滑らかな表面を撫でる。




「今日はここで野宿だ。
火を焚いてくれ、ガイドン」



「…分かりやした、ジョンさん」




離れていくガイドンの足音を耳にしながらも、俺はやはり昼間のガイドンの様子を気にしていた。




何かを隠すようなーーー



そしてごまかすようなーーーあの笑い声。





それに昼間のあのことがあってから、どことなくガイドンは大人しくなったような気がする。




俺たちを必死に支えてくれていることは嬉しいがーーー



やはり何かがひっかかって仕方がない。







「…う、ん……うさ…ぎ……」



「っ…」



ふと、苦しそうな声でニカが俺を呼んだ。



「うさ…ぎ…」



「………」




汗を滲ませるニカの額に、俺はそっと手を置いた。