相棒の世界

「くれぐれも気をつけるんだよ？
あとこれ、忘れもんだ」



ハカゼは俺の手にステッキを握らせた。



「っ…これは…」



「大事にしておくれ。
実はそれはね、鷹目が持っていたものだったんだよ」



「っ…鷹目が？」



「そうさぁ」




ハカゼは俺の頭をクシャクシャと撫でた。



「っ！」



「ははっ、鷹目にもよくこんな風に撫でてやったもんでねぇ…
あんたを見ていると、鷹目を思い出すよ」





ボサボサになった俺の髪を見たのか、急にニカが笑い始めた。




「兎ではなく猿だな」



「黙れクソガキ」






ーーー俺たちはハカゼに見送られながらも家を後にした。





「世話になったぞハカゼ！
また来るからな！！」



ニカは背後でずっとハカゼに手を振り続けていた。




こういうところは子供だ。



本当にしょうもないガキだ…






「ほら、行くぞニカ」



「分かってる！」




ニカは俺の隣に来るとーーー




ーーーギュッ…



俺のシャツ袖を小さな手で掴んだ。





「私はお前の相棒だものな、なあ兎」



「…ちっ…随分と機嫌がいいんだな」





そのまま俺たちはガイドンの案内で集落へと向かったのだった。














ーーー俺はこの時考えてもいなかった。





まさかーーー



すぐ近くに危機が迫っていたなんて。