相棒の世界

「一つ目の質問の答え。
ーーー私は本当に鷹目の娘だ。

そして二つ目の質問の答え。
ーーー私はそのメッセージと共に孤児院へ送られた。まだ産まれたばかりの赤ん坊のときにな」



「……っ！…ゲホッゲホッ！！」



葉巻を吸いながら、思わず俺はむせた。



「ゲホッ……産まれたとき？」


「ああ、そうだが」


「………っ…」



俺はしばらく黙って考えた。




ーー産まれたばかり？


ーーメッセージと共に孤児院へ送られた？




もしこいつが本当に鷹目の娘であるとして、どうして鷹目はそんなことをしたんだーーー




「ーーーおい、ガキ」


「私はガキではない、ニカだ」


「ちっ…ニカ」


「なんだ」


「お前……年はいくつだ」


「６歳だが？」


「……っ！！」







ーーー鷹目が……死んだ年だ………





「どうかしたのか？」



「ーーーいや、なんでもない…」




俺はもう一度、葉巻を口に加えた。



吸う気にはーーーなれなかった。