相棒の世界

しばらくすると、ようやく女性の姿が目に入ってきた。



時々こちらに振り返りながらも全力で逃げて行く。




俺はその場から彼女の真後ろへと跳んだ。



もう逃がさないからな。





「っ！！」



俺が跳んできたことに気づくと、彼女はその場に立ち止まって懐から短剣を取り出した。





「なっ！」



俺は慌てて片方の手で剣を抜くとーーー




ーーーカキン！




向けられた短剣にそれを当てた。



「っ！！」



女性は慌てた表情になると、短剣を放り投げてその場からまた走り出そうとした。



俺はすかさず手を伸ばして腕を掴む。




「っ…はなせ！」



「はなすものか」




女性が身を振る振動で、カゴからリンゴが落ちてゆく。



どうにかして逃げようとする彼女の腕を、俺はひたすら掴んでいた。




「ーーーいいから話を聞け！
お前はあのシルクハットを知ってるんだろ！？」



「し、知らない！」



「嘘をつくな！」




必死になりながらも、俺はこの口調が誰に似ているものか分かったような気がした。




これは絶対にーーー



ニカの口調だ。





この女性は確実にニカの母親だ。