相棒の世界

「んーーー！！！」




水の中は思った以上に苦しかった。




体を蛇のようにくねらせ、俺はただただ苦しんだ。




体はどんどん沈んで行き、底に着くことはない。




自分の涙が川の水に溶けていく。







生きるとはーーーなんなんだ…？




俺はまだこの疑問の答えが分かっていなかった。




これから死んでゆく俺は、もうこの答えを知らなくてもいいと言うのか。




神は残酷だと思いながら、俺はゆっくりと瞼を閉じたーーー。











「ザッブーーーン！！」



「っ！！」




ふと、誰かが川に飛び込んできた。




そしてーーー




ガシッ！




俺の腕を掴むと、ゆっくりと抱き寄せていった。






ーーーあ……





苦しさが消えていき、俺の体は誰かの温もりで満たされていった。





こうやって抱きしめられるのは、ずっと昔に別れた母さん以来だった。









ーーー俺は引き上げられた。




水を吸ったボロ服が、俺の体に重く張り付く。






「ーーーしっかりしろ！！」




ひたすら耳元で叫んでくる男性の声。




「ハァ…ハァ……」





その記憶を最後に、俺は気を失ったーーー。