甘いペットは男と化す

　
「アカリのことだから、俺のため思って黙ってたんでしょ。
　事実を知ったら、俺が自分を責めるって」

「……」


ケイには、最初から何もかもお見通しのようで、あたしが心に秘めていたことをズバズバと当てていく。

じっと見つめる二つの瞳は、目を合わせなくても視線を感じる。


「……ったく……。
　アカリが言ったんじゃん。
　一緒に頑張ろうって」

「……ぁ…」

「何勝手に一人で抱え込んでんの？
　それじゃあ、一緒に頑張ってないでしょ。俺だけをかばうなよ」


それを言われて、ようやく逸らしていた視線を合わせた。

ケイは呆れ交じりにため息を吐いて、じっとあたしを見つめる。


「こんなふうになること、とっくに予想してたよ。だから昨日アカリのとこに確認しに来たんだし。
　それが嫌でアカリから離れようとも思ったけど……

　アカリが一緒に頑張ろう、って言ってくれたから……。

　だから俺は、アカリを手離さずに、これから起きることと闘おうって決めたんだけど」


「……ケ、イ……」


「アカリが俺に相談してくれないことのほうが辛い。
　だから何でも言えよ。
　じゃないとアカリのこと、守れない」


「…っ」


優しく見つめる瞳。
握り締める温かい手のひら。

年下だと感じていたケイは、あたしよりもずっと大人だった。