まどわせないで

　可愛い――？

　いや、待て。これは小動物を愛でるのと同じような感情で、特に深い意味はない。
　いまは、己の感情などどうでもいい。
　小麦が、キスすらも経験が浅いのは、彼女自身が男を近づけなかったのか。
　バージンだと認めないところを見ると、初体験でなにかあったのか？
　お前になにがあるんだ？
　純粋な興味が、陸の心を掴んだ。
　女に興味を持つことなど考えられなかったが。目の前にいる、胸はないが長身のモデル体型、一般的に見て色白美人と呼べる女性に、惹かれるものがあることは確かだ。

「キスの間、鼻で呼吸しないから苦しいんだ」

「鼻呼吸してもいいの？」

「してなかったら、お前みたいに、皆苦しむだろ」

「ドラマとか長いキスしているひとたちを見て、凄いなって思ってたけど、あれは息を止める練習の成果じゃないのね」

「息を、止める練習？」

「長いキスの為に、てっきり――……如月さん、笑ってません？」

「いや、もう、傑作。息を止める練習って……お前、ヤバイ」

　なんて真っ直ぐなやつ。
　小麦の発言が面白くて可愛くて、つい笑ってしまった。
　しかも、本人は気づいてないが、言葉のなかで自分が経験浅いことを認めている。
　優しく抱きしめて、守ってやりたくなった。この気持ちはなんだ？　愛おしいという感情を知らない陸は、馴れない感情に戸惑った。

「肩の力抜いてみろ」

　陸の両手が肩に置かれる。深呼吸をして、これでいいのかと、確認のために彼を見上げた小麦の唇が、再びキスで塞がれた。