まどわせないで

　夜。
　夕飯の準備をしてテーブルについた小麦は、目の前の料理を見てため息をついていた。
　今週はひとりご飯なのに、いつもの調子で多めに作ってしまった。
　最近まで自分の分作るのが当たり前だったのに。多目に作ることに慣れてしまっている。

「いただきます」

　食べはじめて更にため息。
　なんだかご飯が味気無い。
　壁掛け時計の秒針がカチカチいう音がやたら大きく聞こえてくる。
　ひとりで食べるご飯って、こんなに静かなんだっけ？
　黙々と食べていると、スマホからメール受信のメロディ。

『飯食ってるだろ』

　あ！　如月さんだ。
　ご飯中で行儀悪いかなと思いつつも、嬉しくなった小麦はすぐに返事を返した。

『はい。食べてます。如月さんは夕飯食べました？　いまはどちらにいらっしゃるんですか？』

『食べてる。社長の家』

『社長の家？　ってことはまだ東京ですか？』

『こっちの家には全部揃ってるから遠征の準備がしやすい』

　社長の家に荷物が揃ってるって……もしかして一緒に暮らしていた、とか？
　陸の言葉に思案していると、再びメールが来た。

『明日は大阪』

　大阪？
　考え事を頭のすみに追いやり、慌てて返信をする。

『遠くに離れちゃうんですね』

『寂しいのか？』

　スマホの画面の向こうで、意地悪な笑みを浮かべていそうな返信だ。