吸血鬼の翼

淡い月明かりに照らされた礼拝堂は静寂に包まれている。
一片の穢れもなく、邪気の入る隙間もない、その空間は実に神秘的なもの。

そこにルイノは祭壇の前に両手を組み、両膝を立てて祈っていた。

この数年、守って来た。
ずっとあの子が悲しまない様に傍にいたつもりだ。

それは、これからも続けていく事だと思っているし、続けていきたいと願っている。

だから今、自分に出来る事は何でもしよう…

それが、例え前途多難の道であったとしても。

祈りが強さを増すのに比例して、ルイノの両手は魔法陣に使う文字が濃く浮き上がっていた。

それは微量の光、丁度月明かりくらいの淡さを宿し、ルイノを包んでいく。

「…どうか、あの子達に神の御加護を。」

瞳を閉じたルイノの声は礼拝堂に静かに響き渡った。


＊　＊　＊


満月の夜、寝静まった街の外灯は道を淡く照らしていた。
それは次第に不自然に揺らめきながら、順序に並んだ灯りは消えていく。

「ククッ…」

消えた外灯の下に居た男は賎しく笑い、丘を見上げる。
町の上空を周りながら、飛んでいた半獣人が男の隣へ舞い降りた。

「…ついにやるんだな。」

男を一瞥した後、半獣人も丘へと視線を向ける。
いつの間にか、男と半獣人の周りには複数の半獣人が囲む様にして立っていた。

「お楽しみはコレカラだよ…」

男はそう言うと、コツコツとブーツを鳴らしながら暗闇へと足を進めた。