ラストボーイ

愁ちゃんが先を歩くのはやっぱり最初だけ。



別にあたしが走ってる訳でもないし、
歩く速度を変えた訳でもない。


後ろにも目付いてるの？って思う位だもん。





愁ちゃんの家はあたしの家から５分で割と近い。



あたしの家とは真逆だけど、
愁ちゃんが日本に帰ってきてから、
あたしは毎日愁ちゃんに見送られて家に入る。






｢また明日な｣





｢･･･礼ちゃんと勇志くんにちゃんと話せるかな。｣






明日嫌でも二人に会わなきゃいけない。




会って謝りたい気持ちがあるのに、なぜか怖くなっちゃうの。


嫌われるんじゃないかって。






｢大丈夫。俺もいるじゃん｣





あたしの頭を小突く愁ちゃん。





愁ちゃんが優しく笑うからあたしも自然と笑が溢れて、

あたしが玄関の扉を閉めるまで愁ちゃんは見送ってくれた。






｢おかえり。｣







｢ただいま！｣








部屋には今日の夕飯の香り。
今日はハンバーグかな･･･？？







｢芽生～？先にシャワーしちゃいなさいね～｣







｢はぁ～い｣







二階の自分の部屋に荷物をドサッと置いて、
ベットに倒れ込むあたしは今日１日の出来事を１から思い出した。






"また話そうね？芽生ちゃん"






先輩の言葉が引っかかる。
またって･･･また何かあるの？





んーんっ！大丈夫っ。ないないないっ。
愁ちゃんがいるもん。大丈夫。





カンッ。






え？なに？





窓になにか当たったのかな？




カーテンを開けると、
家の下にはニカーッて笑う愁ちゃん。



まだいたの･･･？


｢愁ちゃんなにしてるの？！｣







｢イタズラしようと思ってさ｣





イタズラって･･･何を投げたか知らないけど窓ガラス割れたらどうすんのっ？！





｢芽生ー。｣






｢なあに？｣






｢もうぜってぇ大丈夫。俺ヒーローなんだろ？｣







愁ちゃんはすごいよ。
あたしの考えてる事が全て分かってるみたいで。



あたしが不安になる何倍も安心をくれるから。





小さい時からずっと。




あの日を境にずっと。






あたしのパパはあたしを庇って死んだ。



あたしが投げたボールが道路脇にはまっちゃって、
取りに走ったあたしにバイクが突っ込んできて。




あたしの目の前でパパは轢かれた。







地面はあっという間に赤に染まって、
あたしが何度パパを呼んでもパパは返事をしてくれなくて、
救急車のサイレンとママが泣く声が今でも鮮明に残ってる。






病院に着いてママが呼ばれて、
ママはしばらくその部屋から出てこなかった。



ママが部屋から出てきて、
パパがベッドで寝ててパパの顔の上には真っ白な布が１枚。







ドラマで見たことがあったから、
あたしはすぐに理解した。



パパが死んだって事に。







あたしのせいでパパが死んだ。




あたしを庇ってパパが死んだ。





泣いても泣いても涙は止まらなくて、
泣き叫ぶあたしの元に話を聞いた愁ちゃん家族がきてくれた。





あの日からだった。






｢芽生ちゃんのせいじゃないよ！｣





｢芽生ちゃんは悪くないよ！｣






｢僕は芽生ちゃんが生きててくれて嬉しいよ｣






｢僕はずっといるよ！消えたりしないよ！ずっと芽生ちゃんといるから！｣









あの時からあたしは愁ちゃんに支えられてばっかりだった。



逆にあたしは愁ちゃんに何かしてあげられてるんだろうか。


頼ってばっかで甘えてばっかで、
あたしは愁ちゃんに何かしてあげれてる？






あたしはね、
愁ちゃんがいなかったら、
絶望から上がってこれなかったかもしれない。






愁ちゃんがいなかったら、
友達もなにも出来なかったかもしれない。



今こうやって笑って過ごせるのは、
全部全部愁ちゃんがいてくれたからだよっ。






｢･･･愁ちゃん！ありがとお！｣







｢ん｣








それはたった一言だったけど、
愁ちゃんは優しい笑みを見せてあたしに手を振って帰って行った。







大きくなった愁ちゃんの背中を、
あたしは姿が見えなくなるまで見てた。