勘違いの恋

「水瀬」

　デスクで資料を作っていると、名前を呼ばれた。振り返ると、上司が私に向かって手招きをしているところだった。

「はい」

　私、何かやらかしたっけ？

　そんなことを考えながら足早に近づくと、藤間部長が私に書類を見せる。

「喜べ水瀬。この件、進めることになったぞ」

「え……」

　机の上に置かれた書類を見ると、それは少し前に私が提出した企画書で、周りには無理だとか無謀だとか、とにかく厳しく言われていたものだった。

「本当ですか？」

「ああ、本当だ。ある程度条件はあるけどな。そして何より、この俺の後押しがあったからこそだから、そこは猛烈に感謝しろ」

「はい、藤間部長、ありがとうございます！」

「礼はデート１回でいいぞ」

　上司はそう言ってニヤリと微笑む。

「分かりました。いつもの残業ですね。それくらいならいくらでも！！」

　私が張り切って言うと、１０歳年上の上司は苦笑した。

「お前の中で俺の誘いってのはそういう位置なんだな。これからは気をつけるとするか」

　藤間部長は独り言のようにそう呟いてから、また私の顔を見た。

「それともう一つ。お前、最近何かあったか？」

「何か？　いえ、特に何も……」

「本当に？」

　いつになく食い下がる部長を不思議に思っていると、別の書類を差し出された。

「これ見ろ」

　受け取ると、それは私が昨日作成した報告書などの提出書類だった。見たところ、特におかしい点は見られない。部長が何を言いたいのか分からなくて困っていると、部長が立ち上がり、私が持っている書類を覗き込むようにして、日付を指し示した。

「あ！」

「……やっと気づいたか。昨日お前が出した書類、全てがその日付だ。その通りの日付だとすると、すでにネコ型ロボットが開発されてるな」

「申し訳ありません……」

　頭を下げるしかない。2115年って……。自分でもどうしてそんなくだらないミスをしたのか分からない。しかも昨日作った書類全部って……。

　藤間部長は苦笑しながら椅子に座り、それから少しだけ心配そうな口調で言う。

「それに気づいたのは俺だけだから問題ない。ただ、普段の水瀬からは考えられないミスだが、他には何のミスもないし、もしかして何かあったのかと思ってな。何もないならそれでいい」

　部長は笑みを含んだ声でそう言ってくれたけれど、私は恥ずかしさと情けなさで顔を上げることもできないまま、自分の席に戻った。

　そして膝の上でギュッと両手を握って心に決める。

　うん、やっぱり私は仕事一筋にやっていくしかないのだと……。