きみが死ぬまでそばにいる

　
「ありがとう。もしかして、気を遣わせちゃったかな……？」

　しばらくして戻ってきた陸から飲み物を受け取りながら、彼の反応をみる。

「いやっ……そんな、全然！」

　陸はわずかに顔を赤らめて視線を外した。
　それだけで、彼の気遣いが分かる。

「でも、どうして喉が渇いているって分かったの？」
「そんなに大層なものじゃないんですけど、電車の中で流れてたジュースのCM、めっちゃ見てたから。なんとなく、そうなのかな……と」

　電車のCMは覚えている。新発売の清涼飲料水が美味しそうに見えた。でも、それだけだ。無意識のうちに、そんなに凝視していなんて思わなかった。ていうか……恥ずかしい。

「え？　そ、そうだっけ？」

　陸といると、何故か調子が狂う。
　ぼうっとしているようで、人のことをよく見ていて、鋭い。わたしが部長を好きなことも見破ったし、本来は油断ならない相手のはずなのに。

「それより、休んだら何から回りますか？　やっぱり、人気のおばけ屋敷？　先輩、怖いのは大丈夫ですか？」

　無邪気にパンフレットを広げる陸は、ごく普通、年相応の少年にしか見えない。分かっているのに、つい――気がゆるむ。