きみが死ぬまでそばにいる

　
「陸がわたしのことを好きだって、気づいているんでしょう。だったら、天童さんの出る幕はないよ。みんなには内緒にしてたけど、わたしたち本当は付き合ってるの」
「え？　で、でも……陸くんは」
「周りに気を遣われるのが嫌だから、黙っていただけ。これで納得した？　わたし、陸を振り回してなんかいないし、彼もそう思ってないよ」

　そしてわたしは、最後に優しく諭すように言った。

「わたしたちのことは、天童さんも内緒にしてね。そうすれば、あなたが陸にしたことは誰にも言わないし、忘れてあげるから」

　天童さんからは、その後生意気な言葉が出てくることはなかった。
　酷く憔悴したような顔で立ち去って行く彼女の後ろ姿を見ながら、自然と笑みがこぼれる。
　きっと彼女は、大いに傷ついていることだろう。

　――だけど、悪く思わないでね。

　全てはわたしの復讐のためだから。そのためなら、わたしはなんだってできる。
　わたしのような悪女より、本当はきっと彼女のような子の方が陸には相応しいだろう。
　だから、全てが終わったその時は彼女に陸を譲ってあげてもいい。
　もっとも――その時の陸が、今と同じとは限らないけれど、ね。