明日はきっと晴れるから

それでも、私の心は震えていた。


私は私。それ以外にはなれないのか……。


母親が『さーや』と呼ぼうとも、女の格好をさせられようとも、私は私。

結城真臣なんだ。



それに気付いた途端に、強烈な自我に襲われる。

自分は真臣だ。姉の代わりはもう嫌だと、心が悲鳴を上げていた。



自分の境遇に疑問と不満を持ったのは、生まれて初めてのこと。


耐え難いほどの苦しさが急にこみ上げてきて、どうしていいのかわからなくなる。


その苦しさは、涙となって溢れ出していた。


突然泣き出してしまったことで、菜乃花を随分と驚かせてしまった。



「ゆきちゃん、やっぱりどこか痛いんでしょ？

もう帰った方がいいよ。私、お家まで付いて行ってあげるから。ね？」



心配してくれる菜乃花を、強く抱きしめた。


「痛くないよ」と耳元で言ってから、手の甲で涙を拭い、菜乃花を離して立ち上がった。



「あ……。
ゆきちゃんが、笑った……」



笑うのが苦手だった。

感情を出すのが難しいのは、今まで心を殺していたせいかもしれない。


でも、今、無理して笑ってみた。

ぎこちない笑顔だと思うけど、菜乃花を安心させたくて。