重ねた嘘とサヨナラを

嘘を二つ

「今日から女中を務めさせていただきます。高坂夢路です。よろしくお願いします」

「うむ。よろしく頼むぞ」

そう言って、大きな口を開けて笑うのは、新撰組局長の近藤勇。

その隣で、黙って私を睨みつけているのが副長の土方歳三。

要注意人物の一人。

「しかし私が言うのもなんだが……良くこんなところの女中になろうと思ったなあ。君は私たちが怖くないのかい？」

「…………私も、守りたいものがありますから」

貴方達に、奪われるわけにはいかないの。

その時、ずっと黙っていた土方さんが口を開いた。

「お前、長州訛りがあるな」

……やっぱり、要注意人物ね。

ほんの少しの方言も聞き逃さないなんて。

油断できないわ。

「母が長州の方の出身でしたので。恐らく母の方言が憑ったのだと思いますが」

ほらまた嘘が一つ。

何のためらいもなく、口から滑り出てくる。

私の母は別に、長州の生まれじゃないのに。


一つ、一つ。

嘘を重ねたらいつか本当の私はいなくなってしまうかもしれない。

…………私が嘘をつけないのは一人だけ。

晋作さんだけだもの。

「……余計な真似をしたら女でも容赦しねぇぞ」

鋭い視線。

私を押し潰すかのように掛かる重圧。

これが殺気というものなのだろうか。

喉が凍りついて、息が上手く吸えなくて。

苦しい。

でも、こんな事で屈するわけにはいかないの。

震える拳をきゅっと握り締めて。

…………晋作さん。

心の中で、貴方を呼ぶ。

貴方を呼べば、呼んだだけ勇気が出てくるから。

目をそらしちゃ駄目。

しっかりして、夢路。

視線を上げれば、あの鋭い目と真っ直ぐぶつかる。