重ねた嘘とサヨナラを

ええ、全く。

私は乾いた笑みを浮かべることしかできなかった。

…………肯定したら、殺されそうだもの。




かくして私は沖田さんと市に来た訳だけれども。

「……あの、沖田さん。そろそろ、買い出しに……」

遠慮がちに言うのだけれど、沖田さんの返答は先程と変わらず。

「もう少し待って」

ばかり。

私は大量の空いた器と、餡子を頬に付けた彼を見て。

こっそりと溜息を吐いた。

私は、食材の買出しに来たのであって、彼の買い物に付き合う義理はない。

けれど、一円も持たない私は、彼に頼るしかない。

ああ、でもこの前では夕餉に間に合わないわ。

赤く染まった空に、私は再び溜息を着く。


＿＿＿＿晋作さん。

私、早くもここが嫌になりそうだわ。

やっと甘味処から解放されたのは、それから半刻ばかりたった後。

それから急いで買い物を済ませて、屯所に戻る。


当然、門には鬼が立っていて。

「おい、総司。お前どこをほっつき歩いて嫌がった？」

「えー、私だけですか？夢路さんも一緒でしたけど」

………私が何をしたって言うの。

「てめぇだけだ。夢路は夕餉の支度にかかれ」

「はい、遅くなって申し訳ありません」

「てめぇは悪くねぇよ」

そりゃそうだわ。

私まで悪いだなんて言われたら、ためったものじゃないもの。

「だから、何で私だけ……」