ヒーローに恋をして
「どうだ、かっこよかったろう」

　いたずらを自慢する少年のように、どこか無邪気にナオトが笑う。ユキは反射的に口を開いた。
「思ったよりもマシでしたね」
　ナオトがムッとした顔で、ユキに一歩近づく。腕を捕むとユキを引き寄せた。

「俺に惚れたくせに」
　自信満々に言い切る声が、甘く挑発する。口を開きかけて、

　俺のことちゃんと見てよ

　数分前の言葉が、耳の裏に反響した。

　コウ。

　透明の皮を剥ぐように、目の前の男がナオトからコウへと戻っていく。

　ごくん。喉が鳴った。心臓の音が速い。真横でカメラマンが桃子の表情を映している。その後ろに立つカメラアシスタントと、照明スタッフと。幾人もの気配を感じる。それなのに。　
　
　つぎの台詞、なんだっけ――？

　頭の中が真っ白にはじける。そのなかで、腕を掴むコウの手を強く意識した。長い指が、車の中で手の甲を包んでいたことを思い出す。どんどん関係ないことばかり思い浮かんで、止まらない。

　まずい。ＮＧだ。

　諦めかけた瞬間、コウと目が合った。おそらく頼りなげな目をしている自分をしっかりと見つめる、凪いだ黒い目。どうしてだか、抱きしめられたときを思い出した。
　ああ、あの時もこんな距離で、この目は桃子を見ていた。

　ぶわり。頬に熱があつまる。深い黒色の目にむかって、言葉が零れた。

「惚れてなんかいません」
　
　いったい自分は誰にむかって言ってるんだろう。ナオト？
　それとも――？

　カット。
　城之内の声が聞こえて、桃子は長く息を吐いた。
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