レインボウ☆アイズ

決意

初日

人はひとりでは生きていけない。
でも、ひとりでも生きようとする意志は、必要だと思うんだ。

その思いを、4年経った今、やっと実現しようとしていた。
桜は散ってしまったが、ピンクの名残がまだある駅のロータリーで、俺は車を降りた。
「いってらっしゃいませ…。何かあったら、すぐご連絡ください。」
「…ありがとう。いってきます。」
執事の修に見送られながら、俺は目を伏せて駅の改札へ向かう。
すると、階段を下りてきた女性と、目が合ってしまった。
『変な頭…』
聞きたくない声が聞こえてきて、心が折れそうになる。
俺は、ため息を抑えながら、改札を通った。
気をつけていたのに、すれ違うおばさんと目が合う。
『高校生？朝、早いわねえ』
…そうなんです。
同じ高校生とは一緒に電車に乗りたくなくて、時間をずらしました。
そう答えてあげたいが、心の声に答えるわけにはいかない。
俺は素通りして、歩き続ける。
階段を下りると、ベンチに座るサラリーマンとまた目が合ってしまった。
『何かキモイやつが来た…』
辛辣な心の声にグサッとくる。
心の声は遠慮が無い。でも仕方がないんだ。
俺に聞こえるとは、思っていないんだから。
そう思ってやりすごそうとするけど、やっぱり心は痛い。

必死で目を見ないようにして、ここまで来たけど、ダメだった。
これだけたくさんの人がいると、どうしても他人と目が合う。
…そして、心の中の声が、聞こえてしまう。
ホームに電車が滑り込んできた。
降りてくる人と目が合わないように、下を向いたまま、電車に乗る。
座っている人の前に座ると目が合ってしまうから、ドアの近くに立とうと決めていた。
一番後ろの車両に乗ったせいか空いていて、念願どおりドアの近くに立てた。
女の人が前に立っているけど、ドアのほうを向いているから大丈夫だろう。
このまま学校の最寄り駅まで、無事に着きますように…。
俺は強く念じながら、窓の外に広がる青い空を見た。

目が合うと、その人の心の中の声が聞こえてくる。
小さい頃から、ずっとそうだった。
そんな俺は、ありがたいことに裕福な家庭に生まれ、俺の能力を理解してくれる親と、使用人に囲まれて生きてきた。
外に出るときは必ず執事がつき、学校まで送迎してくれるので、必要以上に傷つくことは無かった。
だからここまで生きて来れたんだと思う。
そして、このまま理解してくれる人たちと、一生生きていこうと思っていた。
…あの日までは。
4年前の3/11、たくさんの人が簡単に死んでいった。
俺はテレビで、それを見て思った。
こうして俺以外の家族がみんな死んだら、俺はどうやって生きていけばいいんだろう。
この変な能力を、隠して生きていくんだろうか。
それとも、理解してもらおうとして？それも、自分ひとりで。…できるんだろうか。
俺を守ってくれる人たちがいるから、俺は生きてこれた。
学校で嫌な声を聞いても、みんなに聞いてもらえれば救われた。
みんないなくなったら、俺はどうするんだ？
…ひとりで生きる力を、つけなければならない。
そう思ったが、中２の俺には何もできなかった。
学校に行くのが精一杯で、世界を広げることなんで無理だった。
そして今、高３になってやっと決意した。
ずっと車で登校していたけど、まずは電車通学をすることに決めた。

それが今日なわけだが。明日は…どうしよう。すでに心は折れている。
車で行こうかな…。でも、二日目で挫折って…ものすごくかっこ悪い。
和成の反対を押し切ったくせに…。なんて言えばいいんだろうか…。
意気消沈して目を下げると、窓越しに女の人と目が合った。
…やっちまった。そう思った瞬間、声が聞こえた。
『ふわふわあたまー』
くりっと丸い目のその人から聞こえた声は、優しくてあたたかい声だった。
その優しい声と柔らかな視線に包まれて、俺の心のトゲが溶かされていく。
嫌な声を聞き続けたくなくて、目が合うとすぐに目をそらすようにしていたけど
今はそらさなければよかったかな…。
…いや、ふわふわで変な頭ー、なんて続くに決まっている。
だって、自分で鏡を見ても変な頭だと思うもん…。
でも…。嫌な感じがしないその声が、もう一度聞きたくてしかたがない。
もう一度、あの可愛い目を見たい。
…それに、また見たって目が合うとは限らないしな。
心臓の高鳴りに気づかないふりをして、俺はなんでもないことのようにさりげなく、ちらっとまた女の人を見てみた。
『ふわふわあたま、かわいい…』
か…かわいい？
目を見ていたかったけど、恥ずかしくなり、目をそらしてしまう。
…かわいい、なんて久しぶりに聞いた…。
小学生の時にたまに聞こえた言葉だけど、そのあとに”連れて帰りたい”と
知らないおじさんの心の声が聞こえた日から、恐ろしくなり俺は髪を伸ばした。
それで、天パが伸びた俺のふわふわ頭はできあがった。
”変な頭”とか”キモイ”って言われるほうがマシだと思ってたのに…顔が熱くなる。
…どうしよう。心臓がバクバクしてきた…。
落ち着けって。犬みたいで可愛いとか、ぬいぐるみみたいとか、そんな類のことだぞ。
…それでもいい。嬉しい…。俺の心の声が聞こえてくる。
その気になるなよ…。女の子は顔で笑ってても、酷い事を平気で思ってるものじゃないか。
それで何度も傷つけられた。もう女の子に期待はしないって決めたんだ。
決めたじゃないか…。
心の中で色々言っているのに、俺の目は勝手に女の人を見ていた。
…その女の人は目をつぶっていた。
え…？寝てる？
立ったまま寝られるものなの？
俺は、目が合うことを恐れるのを忘れて、女の人をじっと見てしまう。
女の人は手すりに寄りかかり、器用に立ちながら寝ている。
その様子を感心しながら見ていた。
…そういえば、女の人の寝顔をじっと見ることなんて無いな。
そう気付いてしまうと、何かいけないことをしている気がしてきて、目をそらす。
でも我慢できずに、また見てしまう。
そんなことを繰り返していたら、降りる駅のアナウンスが聞こえた。
あ、降りなきゃ。なんだかあっという間だったな…と思っていると、女の人の目がゆっくり開いた。
とろんと半分だけ開いた目は、とても眠そうだ。小さなため息が聞こえる。
目を合わせなくても、眠いんだ、ということがよくわかる。
段々開いてきたその目が、俺を見た。
『ふわふわー。もふもふしたい』
…もふもふ、って何だ？どうしたいんだろう。
何となく照れてしまって、もう一度目を見ることはできなかった。
目の前のドアが開いたので、女の人に続いて電車を降りた。
この人はどこに行くんだろう、その背中をじっと見つめながら歩く。
改札を出ると、その人は右に曲がって、スタスタと歩いて行ってしまった。