ヤンキー?なにそれ、美味しいの?

「苺花のためなの、安達…分かって?」


数週間前、突然、屋上へ来て、俺に向かって真っ直ぐに頭を下げた早柿伊織の姿を思い出す。


明らかに、苺花に元気がないのは分かっていた。

俺のせいで、あいつが傷付けられている。

その事実を聞かされた俺は、湧き上がってくる怒りを噛み殺すように強く拳を握る。


「…別れる」

「え、」


小さく呟いた俺の言葉に、早柿は焦ったように頭を上げた。


「別れるから。すぐに噂広めろよ」


ぶつけられない怒りを含む、強い口調でそう言うと、早柿は少し怯えるように肩を揺らした。


「ま、待ってよ、そこまでしなくたっていい、苺花は本当に安達のこと好きなのよ」


焦ったように、そう言う早柿に俺は渇いた笑いで返した。


「んな中途半端なこと出来るかよ。
付き合ってる限り、あいつは屋上にきっと来る。隠せねーだろ。」

「でも」

「お前もそう思うからここに来たんだろ、こんなことで噂立てて、あいつの人生壊したくねーの」


黙り込んだ早柿に、俺は背を向けた。


「苺花のこと、頼むよ」

「…っ、ごめん、安達。」


苦しそうな声で、そんな言葉を残して早柿は去っていった。

そのあとすぐ、屋上へ現れた苺花に、俺は酷いことを言い、宣言通りあいつを遠ざけたのだ。
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