契約結婚の終わらせかた

しばらく笑いあってたけど、子ども達が次々とレジに来て話が途切れた。


忙しさが一段落してみると、もうすぐ５時。おばあちゃんが出てくる時間だ。


さて、と帰り仕度をしていると、なぜか空くんがレジ前でそわそわしてる。なんだろう？
と不思議に思ってると、彼は雑誌を握りしめて勢いよく顔を上げた。


「な、なあ碧姉ちゃんさ……あ、明日……ヒマ？」

「明日？ うん、別に用事はないけど」


明日の日曜日はいつも通りにおはる屋での店番があるくらいだ。結婚したとはいえ、主婦の仕事はほとんどやらせてもらえない。だから、暇なら散歩がてら川沿いを歩こうと考えてたけど。


「あ、あのさ。今、藤棚が……すげえってダチから聞いたんだ。碧姉ちゃんのスケッチにどうかなって……あ、よかったらだけど！ い、一緒に」


最後はゴニョゴニョでよく聞こえなかったけど、どうやら私を誘ってくれてるってことだけは解った。


藤の花か……もうそんな季節なんだな、ってしみじみした。


空くんはきっと、落ち込む私を励ますために誘ってくれたんだ。やっぱり優しいな……って、ちょっとだけ涙が出そうになって目元を擦った。


「ありがとう、空くん。藤、久しぶりに見るから楽しみだな」


にっこり笑うと、空くんはしばらくポカンとした後、なぜか握りこぶしを振り上げて「よっしゃ！」と叫んでた。そんなに嬉しそうなら、と私は子どもたちにも声をかける。


「明日はみんなも行くよね？」

「え、藤？ 行く行く！」

「あたし、りんごあめ食べたいな～」


次々と子ども達が名乗りを上げた後。どうしてか、空くんがしくしく涙を流しながら固まってた。