緑と石の物語

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「リーズ、どうなってるだろうね。
西の塔の魔女が言った通りに目を覚ましてると良いね！」

「そうだな…
だが…たとえ、目覚めてなくても、私はかまわない。
…リーズが生きていてくれるだけで…」

レヴは言葉を言いかけて止めた。



「…すまない、ヴェール…」

「いえ……私にはそのお気持ちはよくわかります…
たとえ、どんな形であれ、生きてさえいてくれたら…」

ヴェールの言葉にサリーは涙を流しはじめた。



「ジネットがいないことが、こんなに寂しいとは思わなかったよ…
いつも四人でいたから…
それが普通になってたから…
最初はあんまり虫が好かないって思ってたけど…すっかり仲良くなれたのに…
こんなことなら嫌いなままでいた方が良かった…」

「サリーさん、泣かないで下さいよ。
私も我慢してたのに、サリーさんが泣いたら、私だって…」

「ヴェール……ごめん。
でも、あたし…やっぱり、寂しいよ…
こうして旅に出ると…ジネットがいないことがものすごく寂しく感じられて…」

しばらくの間は、歩も進まず会話も弾まない旅となった。
それも仕方のないことだ。
ジネットが亡くなってまだいくらも経っていないのだから…

四人で旅に出た頃とはまるで違う重苦しい雰囲気の中、三人はピエールの店に着いた。
どうせ通り道でもあるので、ジネットのことをピエールにも報告しておこうと思ったのだ。



「おぉ！サリー！！
それに、皆さんも…久しぶりじゃな！
……あれ、ジネットさんはどうしたんじゃ？
今回はジネットさんには秘密の旅なのかね？」

「ピエール……そのことは中で話すよ。」

「そうか、ジネットさんにはちょっと聞きたいことがあったんじゃがな。」

「聞きたいこと…ですか？」

「まぁ、とにかく中へ入っておくれ。話はそれからじゃ。」