緑と石の物語

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「レヴ！それにヴェールさん！
戻ってきたのか！
リーズさんにはもちろんもう会ったんだろうな？」

「あぁ、会った…
…フレデリック、リーズのこと、本当にどうもありがとう。
君のおかげだ。」

「私は何もやっちゃいない。
ヴェールさんとご家族と、そして、リーズさん本人の生きようとする力があったからこそのことだ。」

「…フレデリック…今日は…頼みがあってやってきたのだ。」

「頼み？何なんだ？」

「実は……」

レヴの話を聞くうちに、フレデリックの顔つきはだんだん険しいものに変わっていった。



＊



「……レヴ、本当に良いのか…？」

「あぁ、私の気持ちは変わらない…」

「そうか…わかった…」



＊



「何日間もどこに行ってたんだよ！」

「あぁ、リーズさんのご家族にちょっとご挨拶にな。
それと、フレデリックの所にも…」

「そうだったんですか！それならそうと言って下されば良かったのに…」

「君のご両親も兄上もとてもお元気だったよ。」

「そうですか…」

「リーズの言う通りだよ。そんなことなら、最初からそう言えば良いのに…」

「すまなかったな。」



＊



その夜、ヴェールとサリーはレヴの部屋に来ていた。



「レヴさん、ところで結婚式はいつなさるんですか？
出来れば、私が森に帰る前にあげていただきたいですが…」

「…いや、式は別に…」

「そんなことをおっしゃってはリーズさんが可哀想ですよ。
リーズさんのためにもぜひ」

「しかし…」

「私のことを気遣って下さっているのなら、そんな気遣いは無用です。
むしろ、私のためにもあげていただきたいのです。
私が出来なかったことを、ぜひレヴさんに叶えてほしいのです。
あなたは、私にとってとても大切な人です。
幸せな姿を見せていただきたいのです。」

「レヴ、ヴェールもこう言ってくれてるんだしさ。
リーズのためにも式はあげた方が良いと思うよ。」

「……ヴェール、サリー……ありがとう…
では、そうすることにしよう。
……それとな、サリー…今日は君に話しておきたいことがあるんだ。」

「…なんだよ。」

「実はな……」

レヴの話を聞くうちにサリーの顔が強張っていく。



「……今日はそのことを伝えたかったんだ。」

「そうだったんだ…それで…
でも、これでもう安心だね…」

サリーは静かに微笑み、レヴは大きく頷いた。