朝、きみと目が合って
「そんなことないよ。子どもの時からよくここに入り浸ってて、大学を出た後も就職せずにこの店を手伝ってたんだ。だから、じいちゃんも僕にこの店を任せてくれた」
柳さんは淡々と話した。
「あ、だからホットケーキ!」
「そう。常連さんはみんな、口をそろえて祖父の作るホットケーキは美味しかったって言うんだ。僕の代になってしばらくは業務用の冷凍ホットケーキを仕入れてたんだけど、あれじゃだめだってみんな、厳しくて」
「お客さんの舌がすっかり肥えちゃったんだね」
「そうみたい。だから、しばらくはメニューからホットケーキは消してたんだけど……」
「柳さん、ホットケーキ焼けないの? 他のメニューは自分で作ってるんでしょ?」
「うん。ピラフやカレー、スパゲッティとかはね、祖父に教えてもらってたから」
何でホットケーキだけ教わらなかったんだろう、と柳さんは漏らす。
「ホットケーキだけは作ってみてもおいしくないんだ」
「でも、そんな喫茶店のホットケーキなんて、余計に私、作れる気がしないんだけど」
ましてや、柳さんも作れないなんて。
「ううん、そんなに気負わないで」
けれど、柳さんは私を安心させるように微笑む。
「例えば高級だったり洗練されてたり、そういうのは求めてないんだ。祖父の作ってたホットケーキはとにかく素朴だった。昨日、瀧本さんが言ってたみたいな、家でお昼ご飯に食べるホットケーキとか、本当にそういう感じ。だから、一緒に作ろう」
「でも、どうして私? ど素人なんだけど」
ただ疑問で仕方ない。
「あんまり難しく考えてない。失礼になるかもしれないけど、藁にもすがる思いっていうか。まさかお客さんに教えてもらうわけにはいかないし。かといって、他に知り合いいないし」
うーんと考えて、柳さんは続ける。
柳さんは淡々と話した。
「あ、だからホットケーキ!」
「そう。常連さんはみんな、口をそろえて祖父の作るホットケーキは美味しかったって言うんだ。僕の代になってしばらくは業務用の冷凍ホットケーキを仕入れてたんだけど、あれじゃだめだってみんな、厳しくて」
「お客さんの舌がすっかり肥えちゃったんだね」
「そうみたい。だから、しばらくはメニューからホットケーキは消してたんだけど……」
「柳さん、ホットケーキ焼けないの? 他のメニューは自分で作ってるんでしょ?」
「うん。ピラフやカレー、スパゲッティとかはね、祖父に教えてもらってたから」
何でホットケーキだけ教わらなかったんだろう、と柳さんは漏らす。
「ホットケーキだけは作ってみてもおいしくないんだ」
「でも、そんな喫茶店のホットケーキなんて、余計に私、作れる気がしないんだけど」
ましてや、柳さんも作れないなんて。
「ううん、そんなに気負わないで」
けれど、柳さんは私を安心させるように微笑む。
「例えば高級だったり洗練されてたり、そういうのは求めてないんだ。祖父の作ってたホットケーキはとにかく素朴だった。昨日、瀧本さんが言ってたみたいな、家でお昼ご飯に食べるホットケーキとか、本当にそういう感じ。だから、一緒に作ろう」
「でも、どうして私? ど素人なんだけど」
ただ疑問で仕方ない。
「あんまり難しく考えてない。失礼になるかもしれないけど、藁にもすがる思いっていうか。まさかお客さんに教えてもらうわけにはいかないし。かといって、他に知り合いいないし」
うーんと考えて、柳さんは続ける。