御曹司さまの言いなりなんてっ！

　イブ。この世界で唯一の女。

　あまりに突然で、強烈で、意味深なセリフに私の心は瞬時に捕らわれてしまった。

　なんて甘美で、そして思わせぶりで曖昧なセリフだろうか。

　この言葉のどこにも、私への明確な意思表示は見当たらない。

　……この人はズルい。

　イスに深く腰かけ、胸の手前で軽く両手を組み、私の反応を探るような目をしながら言う男を見ながらそう思った。

　言葉の真意を知りたければ、私の方から彼へ向かって踏み込まなければならない。

　罠を仕掛けて相手が嵌るのを待ち構えているような男のズルさに、私は軽い苛立ちすら覚える。


　だけど、この人に面と向かってそんなセリフを言われて、動揺しない女がこの世にいるだろうか？

　罠と分かっていても、仕掛けられて嬉しいと思わずにいられる女が存在するだろうか？


　この場をどう切り抜けようか考えあぐねる私は、部長と無言のまま見つめ合っている。

　だめだ。どう考えてもこっちが不利だ。

　まるで真剣勝負なようなこの場面に、目の前の男はあまりに魅惑的過ぎる。

　私は胸に抱きかかえていた種類をドサリと部長の机の上に置き、一礼した。


「……失礼しました」

「おい、どこへ行くつもりだ？」

「ヤボ用です」

「だめだ。ここから出ることは許さない」


　部長は手を伸ばし、いきなり私の手首をキュッと掴んだ。

　彼の体温と手の平の感触が、手首の皮膚を通して生々しく伝わってきて、私の胸はドキンと高鳴る。

　彼はまるで、私の退路を断つように言葉を続けた。

「お前は、ずっと俺のそばにいろ。前にも俺はお前にそう言ったはずだ」