御曹司さまの言いなりなんてっ！

　私の笑い声が、そこでピタッと止まってしまった。

　明るく笑う私を見つめる部長の表情が、何とも言えない微妙なことになっている。

　……ほら、あれだわ。あれ。

　ちょっと前に清涼飲料水のテレビＣＭで見た、チベットスナギツネ。

　あれソックリ。


「俺だ」

「はい？」

「それは俺だ」

「それ？　……チベットスナギツネ？」

「なんで俺がチベットスナギツネなんだよ。その、偶然通りかかったヒドイ男ってのが、俺だ」

「…………」


　沈黙が室内を支配した。

　缶ジュースを手に持ったまま、私の表情もチベットスナギツネに変化する。

　なに言ってんの？　部長が、あの時の男の子ですって？

　そんなふざけた偶然があるわけないでしょ？　冗談も休み休み言って欲しいんですけど。


「そのチベット顔は、信じてないだろ？」

「今の部長に、チベット顔って言われたくありません」

「チベットはどうでもいいんだよこの際。それよりお前、本当に完全に俺のこと忘れてたんだな？」

「だから、冗談も休み休み……」

「ペットボトルの林檎ジュース」

「……はい？」

「ペットボトルの林檎ジュースの、口移し」

「…………」


　再び、沈黙が室内を支配する。

　部長の言葉をきっかけに、カチッとスイッチの入る音が私の頭に響いた。

　ああ、脳裏に甦る、私とあの男の子しか知らない鮮烈な秘密。

　暑い夏の日。男の子の生々しい唇の感触。林檎ジュースの甘く爽やかな味が……。

　味……が……。

　…………。


「…………！？」


　衝撃の事実に呼吸が止まりそうなほど驚愕した私の顔が、これ以上は不可能なほど盛大に歪んだ。

　必死になって空気を吸い込み、背中が仰け反るほど腹に息を溜めこむ。

　そして一気に、部長に向かって絶叫した。


「あの時の、ファーストキス泥棒ーー！！」

「誰が泥棒だ！　お前、自分の命の恩人との再会にどこまで無礼な態度なんだよ！」