御曹司さまの言いなりなんてっ！

「元気だったが？　一之瀬さん」

「はい、おかげさまで。あの、ところで今日はどうされたんですか？」

「あんたのお連れさんが倒れたって聞いてさ、見舞いさ来たんだぁ」

「どなたから聞いたんですか？」

「三丁目の源太郎さんから」


　……だから、三丁目の源太郎さんって、誰！？

　なんで会ったことも見たこともない人達が、私が倒れたこと知ってるの！？

　恐るべし、田舎の情報収集能力！


「あんた達、今日はここさ泊まるんだべえ？　晩メシどうすんだ？」

「町に行って、コンビニでお弁当でも買おうかと思っていますが」

「だめだよー、あんた。病人にそんなモン食べさせちゃー」


　孫を叱るような口調で言った小林さんが、手に持った紙袋を突き出す。


「わいらが、おかず作って持ってきたから。あんた、これ食べて元気出しなさい」

「あ、ありがとうございます。いただきます」


　頭を下げて受け取った紙袋の中には、タッパーに入った手作りのお惣菜がたくさん。

　これ、私のためにわざわざ作って持ってきてくれたんだ。

　右手に林檎を、左手にお惣菜を持った私の心がじんわり温かくなる。

　見ず知らずの私のためにここまでしてくれるなんて、なんて親切な人達なんだろう。

　そう思う私の頭は、自然に何度も何度もお辞儀を繰り返していた。