御曹司さまの言いなりなんてっ！

　でもプライドの高さが邪魔をして、腹を割って話し合うこともできない。

　自分以外の女をいつまでも忘れようとしない夫の愛を、頭を下げて請うことなど出来なかったんだろう。


「ご夫婦は心がすれ違ったまま。しかもこれも運命か、息子までもが同じ目に……」

「息子？　ああ、社長のことですね？」

「はい。社長は今でも、亡き先妻の面影を忘れられないのですよ。直哉さんのお母様のことを」


　そして新しく後妻になった女は、誰よりもそれを知っていて、ずっと苦しんでいる。

　社長はそんな彼女に罪悪感があるから、彼女の専務への偏愛と、部長への継子いびりを諌められない。

　そのせいで家族の形は歪んでしまった。


「親の因果が子に、そして孫にまで巡ってしまった。これは全て自分のせいだと謝る会長に、直哉さんはきっぱり告げたんです」

「なにをですか？」

「因果はもう、巡らない。自分は成実を死んでも諦めないから」

「……え？」

「三ツ杉村の件が片付いたら成実を迎えに行く。そして絶対にふたりで幸せになるから、もう心配するな、と……」

「…………」

「直哉さんはそう断言されていましたよ。会長譲りの、あの強靭な意思の宿った目で」


　私はポカンと口を開けて田川さんを見ていた。

　部長が、私を迎えに来る？　私のことを絶対に諦めない？

　田川さんは唖然としている私に向かって、まるで部長本人でもあるかのように真剣な表情で訴えた。

　これが自分の最後の献身とでもいうように、精いっぱいの気持ちを込めて。


「成実は自分にとって、この世でたったひとりのイヴ。彼女と一緒にいられるのなら、楽園なんて捨ててもかまわない。そう仰っていました」