御曹司さまの言いなりなんてっ！

　知恵も持たず、愛し合わず、唯々諾々と永遠に生き長らえる場所。

　それが楽園だなんて私には思えない。

　だったら楽園なんて、地上のどこを探したって無いんだと思う。

　人は、そんなものを望みはしない。


　幸せになることを願って、毎日ちょっとずつ頑張ったり。

　いっぱい泣いたり、大笑いしたり、深く傷つけられたり、心から慰められたり、溢れる希望を持ったり。

　もう二度と立ち上がれないと絶望したり。

　それでもまた、立ち上がったり。

　あえて言うなら、その目まぐるしく逞しい生きざまこそを、楽園と呼ぶのかもしれない。


「その結果、会長がおばあちゃん別れることになったのなら、それも人生かなって思うの」

「カッコつけて言えば、そうかもな。まあ当事者同士にしてみれば、『それも人生』どころじゃ済まないかもしれないが」

「うん。でもおばあちゃんは最期に『幸せな人生だった』って言ってくれたもの」


　会長は、一之瀬商事はおばあちゃんの物だって言ってたけど。

　それは違う。出自はどうあれ、あの会社は会長が死にもの狂いで働いて、育て上げた場所なんだ。

　そしてあの中で、今もたくさんの人々が生き続けている。

　瑞穂も、牧村さんも。

　彼らにとってあの場所は必要で、価値のある大切な場所なんだ。

　それを会長は、自分の手で作り上げた。

　すごいことだと思うの。

　会長はずっと自分を恥じながら生きてきたみたいだったけど、私はやっぱり、素晴らしい人だったと思う。