新選組と最強子供剣士

目の前の光景が他人事に見える。


平山五郎と平間重助。


そして、芹沢鴨。


今日殺すやつらと、俺は今歩いている。


新選組の副長として、局長である近藤さんと下した決断。


後悔など、してる暇なんてない。


少しでも早く終わらせるため、最後の晩餐として芹沢さん達を島原へと誘った。


島原の角屋で宴の席を用意したのだ。


近藤さんと芹沢さんが何かを話している。


何もかもどうでもいい気分だった。


考えるのが嫌になる。


「のぉ土方」


「なんだ？芹沢さん」


「小僧は‥‥‥剣壱は、元気にやっているか？
酷い怪我をしたと聞いたんだが」


「ああ、大丈夫だ。命に別条はない」


「そうか。それはよかった。あれは抑えがないと、いつか壊れてしまうだろうからな」


「！」


芹沢さんの言葉に、思わず驚いてた。


後ろ姿と傘で表情は見えない。


芹沢さんは‥‥‥何を思って言ったんだ？


「芹沢さんは、剣壱君とはよく話たのですか？
こういっちゃあ悪いですが、仲がよさそうには見えなかったんですが」


「ハハッ、近藤ほど仲良くはないぞ。だが、よくよく話してみれば、なかなか面白い小僧ではあったな」


「そうですな。剣壱君は不思議な子です」


のんびりと歩き、島原へに入る。


角屋につくと、店主と芸子が待っていた。


「ああ、ようおいでくださいました。今日は楽しんでいってください」


店主の案内で、部屋に案内される。


酒と料理が運ばれ、宴会が始まった。