ウソ夫婦

「こんばんわ」
草がツユに濡れたような独特な夏の香り。都会でも虫の声がかすかに聞こえて。翠の苛立つ心は癒されて、自然と笑みがこぼれた。

「もう、お食事済んじゃいました？」
あいかわらずノースリーブにエプロンという姿の奥さんが、可愛く首を傾げて訊ねてきた。

「いいえ、今作ってるところ」
「よかった、間に合った！　これ、作ったんですけれど、もしよければどうぞ」
奥さんは手に持っていた小鉢を差し出した。

「わあ、おいしそう」

小鉢には、肉じゃがが入っていた。お砂糖でツヤツヤに仕上がっている。

「ありがとうございます」
翠は遠慮なくいただいた。

「旦那様は、肉じゃがお好きかしら」
「はい、もちろん。おいしそうですね」
颯太が外向きの顔で、返事をした。

「おいしいと思います。われながら」
ちょっと照れながら、奥さんは再び首をかしげた。そしてちらっと颯太を見る。

「今日、ご主人は？　家で待っていらっしゃるんじゃない？」
なぜか早く奥さんを家に追い返したくなって、翠は慌てたように言った。

「それが、今日は夜遅くなるって、さっき連絡が」
奥さんは悲しい顔をする。

「一人でお夕飯が寂しくて」

「じゃあ、ご一緒しますか？」
突然後ろから、颯太が話しかけた。

「お邪魔してもいいんですか!?」
奥さんから、華やいだ声が出た。

「あ、でも、おもてなしできるようなメニューじゃないんですけど」
翠は慌ててそう言った。