妖の王子さま

｢あ、あの・・・、牛鬼さん。あなたが浚った人間たちを返してください。そうすれば、命をとったりしませんから｣




蒼子は、牛鬼に訴える。
牛鬼は苦々しく眉を顰め、渋々ながら術をといた。

湖のほとりに数人の男女それぞれの人が現れる。
その人たちは意識を取り戻すと、首をかしげながら湖から出て行った。





｢ありがとう。どうしてこんなことをしたの？｣

｢・・・｣

｢蒼子、理由なんて聞いてどうするの」

｢だって・・・｣






『寂しい・・・』




あの声は、心からの声に聞こえた。
なにか、理由があるように思えたのだ。




｢そう言えば、・・・あなた、白玖の事、知ってたよね？妖怪なら、誰でも知ってるの？｣

｢さあ。知らずに生きてるやつもいるだろうけどね｣

｢俺は・・・｣




黙り込んでいた牛鬼がおずおずと話しだした。