妖しく溺れ、愛を乞え

「こんばんわー」

「来たね雅ちゃん。ひさしぶり～」

「やっと来られたよぉ～！」

　久しぶりに会った友達みたいに迎えてくれた。お店はいつも通りで変わっていなくて、なんだか安心する。

「ビールでいい？」

「あ、ハイ。あと、グリルチーズサンドのハーフと、スティックサラダ。お腹空いちゃった」

　ビールが出てきて、まるで「飲ンデオクレヨー！」と言っているみたいだった。飲んであげるよ待ってて！

「……んあ～。美味しい」

「飲みっぷり相変わらず」

　カウンターの端に座っているお客さんと、後ろの方にあるテーブル席にもお客さんが居た。

「どうしてたの？　心配してたよ」

　ミミさんが店内テレビのチャンネルをニュースに切り替えながら、言った。ミミさん、１０個くらいしか離れていないけれど、物知りだしニュースを真剣に見たりして、おじさんぽい部分もある。でもそこが面白いし魅力だな。

　あたしが「彼氏と別れ同棲を解消しホテル生活を始める」までしか知らないミミさんに、この期間のことをどう伝えようか。

　あの日、道でゲロしてたら拾われてその相手が妖怪でした。そんな風に言えたら楽なのに。言えないけれど。

「えへへ……ホテル生活からは解放されています。一応」

「そうなの？　良かった。大体、ひとり暮らしＯＬがホテル住まいなんてさ、現実的じゃないんだよ。お金無くなるし、気持ちもすり減るよ」

　ところがいま、その非現実的な日常を送っている。秘密があるっていうのは、そわそわするし、ドキドキする。あんまり精神衛生上は良くないよね……。

「近くなの？　どこ住んでるの？」

「お、大手町の方に」

「へぇ～いいところじゃない。ちょっとここには遠いかな」

「そうですねぇ。でも、大丈夫ですよ。会社からここが近いから」

　深雪と暮らす前は、会社から帰る途中に寄ることが多かったこの店。でもいまはここに寄ったら家から遠くなる。電車に乗って、あとはタクシーかなぁ。飲んだあとにバスを待つのが面倒だ。