ラヴィアン王国物語

第三章 第一宮殿の王子

★１☆

　砂漠の人々は、菜食主義で、動物の肉を決して食べない。
　ラティーク王子の例で言うと、焼きたての平たいパンに、ナツメヤシの実、果物に薔薇水を使った珈琲。王子という人種は、一人で食事をしないらしい。

「ラティークさま、次はどちらをお召し上がりになりますぅ？」

　王子に食事をさせる役目は、選ばれた奴隷の花形だ。一人一人が皿を持ち、担当の食材の「ご用命」を受けると、色っぽく食べさせねばならない。

　ラティークのハレムのオンナは、皆魔法でメロメロだから、喜んでラティークのお世話を焼く。それに引き替え、アイラはというと、ちょうど、酔っ払いの中のシラフのような状況だ。うんざりもしてくる。
　第一宮殿・ルシュディ王子に至ってもスタイルは変わらず、上を行っている。

（正気か、これは……何なの？　どこからこんなに沸いてくるのよ）

　ルシュディ王子の後には、女官がずらり。八人の女性を側に寄せただけでなく、周りも女性がたむろして、道をふさいでいる有様。すべてが第一王子のハレムの女性であるというから、驚きだ。規模がでかい国は、裏側までも規模が違うのか。


（本当に、ラヴィアンの王子たちって……恋人二人抱えるお兄がまともに見えて来る）


　ウード、シムシミーヤ、ギチャック、ラバーブ、サズ、ゲンブリ、ドンベク、カーヌーン、サントゥール。楽器が奏でられる中、アイラは自分の衣裳を見下ろした。

（奴隷から、こそどろ、今度は踊り子……あたしって本当に王女か）

　豊満な胸を見て、落ち込みそうになって、アイラはアタマを振った。

　——あたしのチッパイは誰にも負けない。

　それに、第一宮殿に入り込むには、ハレムに参加するが手っ取り早いとラティークが協力してくれた。

　無駄にはしない。　



　親友、レシュロンを探すためにアイラ第一宮殿潜入中——。