ラヴィアン王国物語

３

★３★

　弱気になっては、（はっ）と気付いて背中を探る。
　毛虫がいないかを確認しては、アイラはウロウロと歩き回った。

（もう、少しも落ち着かない。毛虫、まだ張り付いてたりしないかな）

　アイラの部屋はラティークが大部屋から移動を命じたせいで、第二宮殿の南の広々とした部屋に変わったが、どうにも落ち着かない。調度品がすべて金の影響だ。
　ぼふ、と設えられた寝台に体を投げ出した。だらりと両手を下げて天井を見上げる。

　——堂々と、たった一人では、僕の愛は溢れてしまう。だって。

（ああも博愛を宣言されると、しらけてくる。あたし、十把一絡げは大嫌いだし。ちゃんと自分だけを見て欲しいと思うは当然だよ）

　アイラはいくつもあるクッションを持ち上げ、ぼすっと壁に向かって投げた。

（そもそも、魔法で心を操ろうなんてするから！　素直になれないの！　腹が沸騰するああもう！　心臓の小犬、きゅんきゅんうるさい）火照った顔を腕で隠した。

　——もうやだ。もうやだもうやだ。ラティークと拘わると、必死で作り上げた王女の尊厳がどこかへ逃げて行こうとする。これ以上、怪しげな風の魔法で引っ掻き回さないで欲しい。アイラの脳裏の中で、ラティークが寂しそうに笑った。


『僕も消されるかも知れない』


（本当に、毛虫の弱さで出た言葉？　

ラティーク王子の本心、わからない。

怖い。

以上に自分が何やっているのか、何をしたいのか。何かやらかしそうで我ながら怖い）


　ぐるぐるした脳裏をぶん投げるつもりで、起きた。





　——よし！　水飲もう！　悲観的な思考は、喉が渇いているせいだ。

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