遠すぎる君

どうしても打てなかった。

部長が居なくなった今、俺は打たないといけないのに、どうしても足がおかしい。
思った所にボールがいかないんだ。

部長と交代で入った山下先輩や田中先輩に回すことにした。
俺はさらにマークがきつくて思うように動けないし、そっちの方が確実だと判断した。

やっぱり思うところへ蹴ることはできなかったけど、流石は強豪青蘭サッカー部のレギュラー。

なんとかパスが繋がった。

何度かチャレンジしているうちに、山下先輩が田中先輩との連携でゴールを決めることができた。

1-2

あと一点。

時間はわずか。
間に合うのか……
負けるのか。ここまできたのに……
こんな終わりかたでいいのか。

思わず観客席にしおりを探す。
だけど、人が多すぎてさすがに見つからない。

すると、後ろから「高坂」と呼ばれた。
山下先輩は俺を睨み付けている。

「お前、足おかしいのか？」
「…………」
「お前の正確なパスが常に左にぶれてる。」
「……すいません。」
「だから決めないのか。」

俺のパスを何度も受け取っている先輩だからわかったのだろう。

「もう時間がない。チャンスがあればお前も打て。回すからな。だけど……無理だと思ったら今すぐ降りろ。」

そう言うと戻っていった。

こんな残りわずかな試合で交代は出来ない。
部長は……無理だろう。

痛む足を見ながら一つ息を吐いた。
そして、山下先輩の背中を見つめた。

『チャンスがあれば打て』

その言葉は俺の背中を押した。