きっかけは誕生日
「おお。どうした」

　新聞を読んでいた父さんが、目を丸くして私を見る。

　貴方の妻に聞いてください。考えながら箸を手に取り、

「せっかくの誕生日だもの。お洒落したって罰はあたりませんよ。ついでにいい男を引っかけなさい」

　軽く言われて、箸を取り落とした。

　ママに“男を引っかけ”ろとか言われた？

　男を引っかける？　男の人は引っかけるもの？

　ポカンとしていると、父さんが意地悪く笑った。

「ユウにできるかね？」

「大丈夫でしょう。言うべきことはちゃんと言う子ですから。さぁ、さっさとご飯食べて行きなさい」

　とりあえず時計を見て、慌ててご飯を掻き込んだ。

　いつもより20分のタイムロス。

　いつもはゆっくり歩く道を今日は父さんの車に送られて、いつも通りの時刻の電車に飛び乗った。

　チュール素材のスカートの利点は軽いこと。
　そして風通しもやたらといい。

　季節的にはすでに暑いから、嬉しいと言えば嬉しいけれど、落ち着かない。

　自意識過剰だと言われそうだけど、年甲斐もなくこんな若者の格好をして、恥ずかしくないのかこのオバサンとか思われていないかな？

　朝からどこに行くつもりだよ、勘違い甚だしいとか、思われていそう。

　やっぱりやめておけば良かった。

　やめておけば───……

「小柳さん？」

　かけられた声に顔を上げると、少し息を切らせながら目を丸くしている金井さんを見つけた。

　金井さん。いつも昼に立ち寄るカフェで、と～っても美味しいコーヒーを淹れてくれるバリスタさん。

　いつもの様に黒いパンツに、白いシャツ姿がとても凛々しい。

　だけど、司書仲間の皆からは無愛想で嫌だともっぱらの噂の的。

　私も、こんな金井さんのキョトンとした顔、初めて見たわ。

「やっぱり小柳さんだ。今日は仕事じゃないんですか？」

「…………」
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