Longing Love ～あなたに恋して、憧れて ～

ビールが来て、取りあえず乾杯したあと、
お互いの近況報告。


「うーーん、胃袋に沁みる…」


「お疲れ」とそっけない彼。
学生のノリでジョッキを、
軽く触れ合わせるのも、何年も続く儀式だ。


私は、ほんとのプライベート以外、
ナオに何でも相談する。
仕事で行き詰ったこと、職場での人間関係。


あるいは、努力が実って、
成果をもたらした時、
まず誰に報告するかというと、
私はナオの顔が浮かぶ。


ナオとは、良いことも、悪いことも。
一番に共有したいから。


普段の私は、
常識や、人間関係のしがらみから、
少しも抜け出せないでいるから、

ナオみたいに、
反対方向から飛んでくる、
自由な意見は、いつも目から鱗なのだ。


ナオも、私のことを、
貴重な友人だと思ってるはずだ。


多分。

思ってなかったら悲しいけど。


「どうかした？」


「何でもない。そういえば、
…髪の毛切った？」
慌てどうでもいい話題を振る。


「ああ、切ったけど。変か？」


いいえ。そんなことないよ。
どんな髪型にしたって、
ファッション雑誌から、
抜け出したようですから。



「違うの。ナオがちゃんとしてるのを見て、
私も自分の髪の毛、
どうにかしなきゃと思っただけ」

ナオは、私の髪に視線を落とす。
「髪形変えるの？」


「それには、
美容院に行く時間を確保しないと」

「忙しいのか？」


「うん。ちょっと、トラブルが続いて」
私は、自分が抱えてるトラブルで、
先週から家に帰れない日が続いた。
と言った。


「そうか」不機嫌そうに目を伏せる。

彼は、女性に徹夜仕事をさせるのは、
反対なのだ。
でも、長い付き合いの中で、
お互いの仕事の批判は、
しないことにしてる。

お互いに、気持ちよく、居られるためだ。


「ちょっと、髪を上げてみて。
ゆるく後ろにまとめて」

彼の方が気持ちを切り替える。


私は、お安いご用よと、
言われたとおりやってみる。


「うん、そのほいうがいい。
春妃は、うなじがきれいだから、
髪を上げて見せたほうがいいよ」


「そう？気が向いたら、そうしてみようかな」


「ああ、そうしろよ」


「そっちは？仕事忙しい？」


「相変わらずだよ」


ナオと私は性格も見た目も正反対だ。


ナオの性格はおおらかで、
この人が何かしようと本気で
あせっているのを、私は見たことがない。


育ちのいい、品行方正なお坊ちゃまタイプで、

十分恵まれた環境で育ったから、
人と争う必要がない。