晴ヶ丘高校洗濯部！

「オンユアマークス」


スターターの低い声。第一走者がスタブロにつく。

しんと静まり返るスタンド。

そうだ。この張り詰めた空気が好きだった。


「セット」


腰が上がる。パンと大きな合図がした。

何度も何度も、スタート練習をした。腕に自分の体重を乗せて、雷管の音で反射的に飛び出せるように耳を澄ますのだ。それがどうにも苦手で、自分は後半に加速するタイプだったことも思い出す。

第一走者から第二走者へ、第二走者から第三走者へ、バトンは流れるように渡っていく。

あのときの大会よりも規模が小さい大会だからか、この時点で自分たちの学校は三位だった。


周りの歓声が遠のいていく。

村瀬の緊張が移ったように、ドクリ、ドクリ、心臓の音だけが聞こえた。


前の二校とそこまでの差はついていない。

いける。

そう思った。