遠い夏の少女

あまりの驚きに立ち上がろうとするが、下半身に力が入らない。

口の中が異様に乾く。

自分の額に不快な脂汗が浮かぶのがわかる。



な、なんなんだよ………


かろうじて、口出た俺の言葉はかすれていた。

俺の言葉に反応するように、俺の右手に触れている存在は柔らかく、そして力強く手を握り締める。

自分のすぐそばに何かがいる。

そして、それは俺の手を掴み、離さない。

その現実をかろうじて理解することはできる。

だが、同時にそれは理解の範疇を超えた理解出来ない現実でもある。

恐怖なのだろうか、俺の体から不快な汗が噴き出す。

それと同時に全身に震えが走る。



大丈夫、そんな怯えないで



どこかから、突然声が聞こえた。

いや、本当に聞こえたのか？
なんとなく、耳からではなく直接頭に響いた気もする。



だ、誰だ
な、なんなんだよ



かすれた俺の声が部屋に響く。
その声に呼応するように、再びあの声が聞こえた。



私よ、健一君、驚かしちゃったかしら、ごめんなさい



俺の名前を呼びやがった。


なんなんだよ、いったい



俺は部屋を見回す。

だが、光ひとつない部屋は暗闇に包まれなにも俺に見せてくれなかった。