恋愛渋滞 〜踏み出せないオトナたち〜

しかし、そんなことをここで明かすわけにはいかない。

桐人が反論したいのを堪えて黙っていると、証拠品であるその凶器が裁判官に提出された。

何の変哲もない白のビニール紐であるが、それに、被告人の指紋と被害者の皮膚の一部がついていたのだという。


「……これ以上決定的な証拠はないと思いませんか？　弁護人」


勝ち誇ったような表情で桐人を見つめる瑞枝。

けれど彼は悔しがることも焦ることもなく、手元にある捜査資料を見ながら必死で頭を回転させる。


（確かに決定的な証拠だけど……何かおかしい。こんなにわかりやすい証拠があるなら、なぜ、最初から見つからなかった？　それに、わざとらしく付着した指紋……）


「……質問があります。この凶器が見つかったのは、どこですか？」

「捜査資料に書いてあるのが読めないのかしら？　被害者と被告人が暮らしていた部屋の中からよ」

「……どうして発見が遅れたんですか？」

「警察の捜査に問題があったと言いたいの？　まあ確かに、凶器を発見するまでに時間がかかったことは認めるわ。けれど、問題はそこじゃないはずよ。被告人の指紋がついた凶器が今ここにある。それで充分だと思いませんか？」


冷静に言った瑞枝だったが、彼女の微妙な変化を桐人は見逃さなかった。

“問題はそこじゃない”と言った時の彼女の声と瞳に、少しの緊張と後ろめたさが滲んでいたのは、おそらく気のせいじゃない。

桐人は鋭い視線を瑞枝に向け、彼女に問いかける。


「……単刀直入に聞きます。その証拠、本当に捜査で見つかったものですか？」