羽ばたけなくて

「ううん。新堂さんはいつだって、

　私のことを大切に考えてくれてる。

　自分の子どものように、

　いえ、それ以上に私へ愛情を注いでくれた。

　でもね……、やっぱり決められた相手じゃなくて、

　―――好きになった人と、一緒にいたい。

　お父さんや新堂さんを考えたら胸がすごく苦しい、

　けれど、これだけは……譲れない。」

ゆっくりと慎重に言葉を選んでそう言った美園の顔は、

私と同い年とは思えないほど大人びていた。

好きになった人と、一緒に―――