阿漕荘の2人

夏の終わり 7

警察の事情聴取を終えたのは朝6時過ぎだった




櫻子は警察に送ってもらい

紫子は練無と一緒に帰ることになった


警察を後にして2人は歩き出す



「…しこさん……

どうやって帰ろうか？タクシー捕まえようか？

こんなんだったら、パトカーに乗せてもらえば良かったね…」


「…いいんや…

うち…れんちゃんと話したかったしな……

駅まで歩いて電車でかえろ」


紫子は顔を下げたまま

下を見て、歩いてる


「…うん……そうしようか……」


「れんちゃんはホテルまで

どうやってきたの？」

「タクシーだよ」


「………ごめんな………」


「…何で謝るの？……しこさん何も悪くないんだよ……」


「………」


紫子は何も答えない

「……しこさん

お腹すかない？何か食べてく？」


紫子は首を横にふる


2人は再び無言になる



練無は紫子を見る


いつも前だけ見て


背筋をピンとはって


堂々と歩く紫子が


今日の彼女は疲れ果て


あまりにも弱々しい



練無はそんな彼女が


見ていて辛い……



練無は紫子の腰に手を回した


「きゃっ！」


練無は思わず手を引っ込める

そして紫子の顔を見る


青白いその顔には


恐怖心が描き出されていた



「あっ……

ちがうんやで、れんちゃん

ちょっとびっくりしただけで……」


練無は理解した

彼女は自分を怖がっているのだと



「大丈夫、気にしないで」




2人は無言で阿漕荘に着く