サマーノウト

…あの人、何かを持ってる。



息を切らしつつ、マリンとあたしは猛スピードで人影に近づいていく。



風が耳元でささめいた。



少しずつ黒い髪が見えてきて、持っている物がなんなのかを理解する。



あれは…ヴァイオリン？



じゃあ、さっきのはあの人が…。



気が緩んだ、一瞬のことだった。



「あ！」



リードが、手から抜けた。



気づいたときは遅く、マリンは到底追いつけない速さであたしの元から離れていった。



慌てて追いかけるけれど、マリンは遠ざかっていく。



「待って、マリン！マリ…っ！」



足が砂に取られ、もつれた。



そのままあたしは、濡れた白砂の上に盛大に転ぶ。



顔を上げると、マリンが人影に駆け寄っていくのがみえた。



そして――マリンは、容赦なく人影に飛びかかった。



急がなきゃ…！



砂まみれのワンピースを軽く叩きながら必死にマリンの足跡を追う。



「す、すみません…！」



マリンに追いついたとき、あたしはリードを持つと素早く頭を下げた。



転んだことも相まって、恥ずかしさでいっぱいだった。



気まずい沈黙が漂う。



焦りが喉までこみ上げてきたとき、つと、声がした。



「…この子、君の犬？」



「えっ？あ、はい」



「へぇ。オス？メス？名前は？」



そっと、視線だけを上げる。



夕陽色のヴァイオリンを片手に、同い年ほどの少年が、マリンの前で微笑んで立っていた。