サマーノウト

「女の子です。マリンって言って…あの、すみませんでした」



少年は返事をせず、しゃがみ込むとマリンの頭を撫でた。



「…可愛いな。この子、ゴールデンレトリーバー？」



「…はい」



「懐かしい。俺も昔飼ってたんだ。てか、君、頭上げなよ」



少年は立ち上がり、あたしに視線を合わせ大きな目を細めた。



黒髪が潮風になびき、どこからか風鈴の音がした。



あたしの目は無意識に、ヴァイオリンへと注がれる。



この人が、さっきの曲を弾いていたのだろうか。



「本当にすみませんでした」



「いいよ。犬だったから。これが猫ならお断りだけどね」



「猫、お嫌いなんですか」



「ううん。好きだけど、猫が近くにいるとくしゃみが止まらなくて」



彼は口元を緩め、またマリンの頭にしなやかな手を流す。



その様子を見ているうち、さっき曲を奏でていたのはこの人だという、理由のない確信が芽生えた。



「さっき曲を弾いてたのって、あなたですか？」



あたしの問いかけに彼はそっけなく「そうだよ」と返事をする。



小さな嬉しさを感じて、あたしも笑顔をつくった。



「素敵な演奏でしたね。心に響くっていうか…ヴァイオリンお上手なんですね」



「そう？ありがとう」



彼があたしに笑いかけるのを見て、あたしも彼に笑顔を返した。