優歌－gental song－

昔は歌が好きだった。


歌えば、褒めてくれた。


『上手だったよ』って、笑顔で。


先生も、親も、みんな褒めてくれた。


コンクールにだって、出場した。


会場の緊張感も、眩しいくらいのライトの熱も、張りつめた空気も、全て、好きだった。


いくつか賞をもらったこともある。


けれど、いつからだっただろう。



自分よりもずっと歌が上手な子がいて。


それは自分よりも年下で。


今までぼくに向けられていた注目は、全てその子のもので。



あぁ、ぼくって何もないな、と身をもって感じるようになって。



それから歌を避けるようになった。



とくに人前で歌うことはなくなった。



「…あの頃のぼくには歌しかなかった。

上手に歌を歌えていたから、ぼくに価値があったんだ。

けれどそれ以上に歌の上手い子がいれば、ぼくの価値はなくなる。

価値がなくなれば、ぼくは、ぼくがいる意味がなくなってしまうんだ」


あはは、と自嘲するように笑った。


「ごめんね。暗い話をしてしまって。こんなつまらない話なんて、もう、忘れて…」


忘れてくれていいから、と言おうとしたが、ハッと息が止まった。


「優歌、さん？」


優歌さんは、泣いていた。