冷酷皇帝と偽りの花嫁～政略からはじまる恋の行方～

　突き放され、捨て置かれ、だけど時々見せるアシュレのやさしさに
　いつの間にか、リューリは惹かれていたのだ。

　そのことを自覚し、心に暖かいものが溢れるとともに、リューリは
　この静かな場所に二人きりなことが急に恥ずかしくなった。

　ちらりととなりのアシュレを伺うが、アシュレは静かに炎を見つめている
　だけで何を考えているかはわからない。



　小屋の回りを吹き荒れる吹雪の音がひびき、戸ががたがたと揺すられる
　音と薪のはぜる音がするだけで、室内は静かだった。

　自分の心臓の音がいやに大きく聞こえる。
　
　となりのアシュレにも聞こえてしまうのではないかと思い、リューリは
　ぎゅっと目をつぶった。



　　　「今日が何の日か、わかっていたか？」



　唐突にアシュレに問いかけられて、リューリは目をひらいた。



　　　「今日、、、。」

　　　「そう、今日はそなたがこのクルセルトに来た日だ。
　　　　ちょうど一年前、俺はオニギスから姫を迎えることになった。
　　　　どんな姫がやってくるのか、それがどんな女性か、
　　　　何も知らなかった。いや、知ろうとしなかった。

　　　　結婚は国のためだった。だから送られてきたリューリを見て
　　　　国の威信が傷つけられたように思った。」

　　　「妾腹の娘だということを気にしてお見えでした。」

　　　「ああ、心ない言葉でリューリを傷つけたのを憶えている。

　　　　すまなかった、、、、許してほしい。」

　　　「陛下。」