冷酷皇帝と偽りの花嫁～政略からはじまる恋の行方～

(15)

　
　四ヶ月後、アシュレはオニギスの宮殿の広間に座っていた。

　目の前には、オニギスの王族が並ぶ。

　その一人が長い式辞をのべている。

　アシュレはふと、隣をみた。

　そこには主のいないからっぽの椅子がひとつ。

　そこに座るべき人は、今はいない。

　アシュレの顔が苦しげにゆがんだ。



　　　「よって、パズラーン運河の交易権は、オニギス、クルセルト
　　　　両国が平等に管理し、広く民の交流を図るものとす。
　　　
　　　　それでは、両陛下、ここに調印を。」



　長い間、不平等に扱われていた交易権は、国の管理下におかれ、交易は
　広く民にひらかれることになった。

　アシュレが強く望み、リューリとともに押し進めてきた計画が、
　身を結んだのである。

　このことにより、オニギスとクルセルトの国交はさらに広く、強く
　なることは間違いなく、それは真の平和へと繋がる道に他ならない。


　　　（それなのに、、、、）


　今日、この場にリューリはいない。

　アシュレは唇を噛み締め、わきあがる不安と空しさに堪えた。

　本当はリューリもここに一緒にいるはずだったのに、、、。



　そのとき、アシュレのそばに従者が近づき、そっと告げた。

　「国元より早馬がきております、使者は別室でまたしておりますが、、、。」

　「なに？、、かまわんここに通せ。」

　「しかし、、、」
　
　「私の命令が聞けぬか！」

　「はっ」