冷酷皇帝と偽りの花嫁～政略からはじまる恋の行方～

　思いがけないアシュレの行動に、リューリの頬が紅くそまる。

　そして、リューリをくるりと振り向かせ、自分も振り向くと
　満面の笑みをうかべた皇帝アシュレは、凛とした声で言った。



　　　「ここに、オニギス公国より姫をお迎えした。
　　　　今宵は歓迎の宴であるゆえ、皆もくつろぎ、多いに楽しまれよ。」



　それから、リューリはアシュレの隣に立ち、たくさんの人たちの
　あいさつをうけた。


　ずっと指先は繋がれたままで、アシュレは切れ長の目を細め、
　口元には笑みを浮かべながら、臣下より言葉をうけている。

　そして臣下の言葉が、リューリにむけられると、
　笑みをうかべたまま、リューリの顔をのぞきこんだ。


　
　繋がれたままの指先がなんだか熱くて、リューリは顔の火照りが
　さめないでいた。



　噂では、アシュレは父を殺し、その配下の者にも容赦なく処罰を
　加えたとして、冷血無情な皇帝と言われていたはずだ。

　それが、こんなふうににこやかに笑って、リューリのとなりに立っている。



　どんな冷たい言葉を浴びせられるか、どんな理不尽な扱いをうけるか、
　と思って来たのに、、、。



　丸一日、ほおっておかれたことも、痛むからだのことも忘れ、
　リューリは口元をほころばせた。

　胸の内にたまっていた不安が、きれいに洗い流されていく。



　　アシュレの笑顔は、すべての者を惹きつける。