冷酷皇帝と偽りの花嫁～政略からはじまる恋の行方～

　幾重にも光を重ねるシャンデリアが煌めく、夜会の華やかさに
　すでに皆、酔っているのか、広間は明るい喧噪に満ちていた。

　アシュレとリューリが、広間のなかへ歩をすすめると、騒がしさは
　ぴたりとおさまり、皆誰もが、腰をおり頭をたれる。

　玉座までたどりつき、くるりと振り向いたアシュレが



　　　「よくお集りくださった。今宵は皆、寛ぎたのしまれよ。」



　と声をかけるとともに、優雅な舞踏の音楽が奏でられ、踊りの輪が
　ひろがっていく。


　見るともなく、踊りの輪をながめてたリューリに突然アシュレが問うた。



　　　「踊らないのか？」

　　　「えっ、あ、踊れない訳ではありませんが。」

　　　「お妃教育でダンスもならっているだろう？」

　　　「はい。」

　　　「では、踊るか。」



　そう言って、アシュレはリューリをじっと見つめた。


　夜色の鋭利な瞳は、リューリを捉えてはなさない。

　リューリは声がだせなくなるのを感じた。

　以前のような射すくめるような眼差しとは違う。
　
　でも、リューリを捉えて、はなさない強さのある眼差し。


　アシュレの手がリューリにむかってのばされた。


　　（この手を取れば、二人でダンスを踊る事になるの？）


　リューリがおずおずと手を差し出した時、